Como sabéis, el principal objetivo del proyecto LIFE INFUSION es encontrar alternativas al vertido de la fracción líquida del tratamiento de los residuos orgánicos, aprovechando los valiosos recursos aún presentes en este efluente residual: nutrientes, energía y agua regenerada.

En cuanto a los nutrientes, recientemente el instituto de investigación IRTA ha iniciado los ensayos agronómicos del proyecto para comprobar si los fertilizantes y el agua regenerada que se producen en el piloto de Barcelona tienen propiedades similares o incluso mejores que las alternativas convencionales.

Para empezar, el IRTA probó en sus instalaciones de Cabrils (España) el extracto higienizado y estabilizado del biorreactor de membrana anaeróbica termófila (tAnMBR por sus siglas en inglés). Este efluente es rico en nitrógeno y materia orgánica y por lo tanto potencialmente bueno para ser utilizado como fertilizante.

Para desarrollar las pruebas, se cultivaron lechuga y asteriscus, una planta ornamental, en diferentes condiciones:

• Usando la purga como fertilizante
• Usando un fertilizante convencional
• Sin usar fertilizantes

La concentración del efluente utilizado en el cultivo ha sido limitada debido a la presencia relativamente alta de amonio y la salinidad del efluente, pero se espera que la cantidad pueda incrementarse pronto con la optimización de la operación de la planta piloto.

Aunque todavía es pronto para analizar resultados y sacar conclusiones, es un buen comienzo ver que la purga ha conseguido mejores resultados que el cultivo sin utilizar fertilizantes, como era de esperar, e incluso resultados comparables a utilizar fertilizantes convencionales.