Los lixiviados del vertedero de residuos no peligrosos, la fracción líquida del digestato de la planta de biometanización de la fracción orgánica municipal y el líquido recogido en los fosos de la nueva planta de tratamiento mecánico-biológico (TMB) son tres tipos de aguas residuales que el Consorcio para la Gestión de Residuos Sólidos de Asturias (COGERSA) podrá valorizar en el marco del proyecto LIFE INFUSION. La planta piloto, central para este innovador proyecto, está finalizando su instalación en el complejo de COGERSA, y en las próximas semanas se procederá a su conexión mecánica y eléctrica.
COGERSA, en su centro de tratamiento de residuos, genera varios tipos de aguas residuales. Estas incluyen, entre otras, los lixiviados del vertedero de residuos no peligrosos y la fracción líquida del digestato de la planta de biometanización, donde se trata la fracción orgánica separada en origen.
Desde hace poco, también gestiona el líquido recogido en los fosos de recepción de residuos municipales mezclados de la nueva planta de TMB, puesta en marcha a finales de 2023. Esta planta procesa residuos mezclados para generar escurridos con una carga orgánica muy elevada, que también necesitan tratamiento.
COGERSA adapta continuamente sus procesos para gestionar eficientemente estos distintos tipos de aguas residuales y reducir su impacto ambiental.
Fotografía 1. Balsa de lixiviados del centro de tratamiento de residuos de COGERSA.
Tabla 1. Valores medios de varios parámetros analizados en aguas residuales generadas y gestionadas en COGERSA.
COGERSA utiliza avanzadas tecnologías para tratar sus aguas residuales. Dispone de dos plantas de nitrificación-desnitrificación, una de las cuales funciona a presión y la otra a presión atmosférica. También cuenta con sistemas de ultrafiltración y adsorción con carbón activo.
Aunque estos métodos son muy efectivos para reducir la carga contaminante del agua (especialmente el contenido en amonio, presente en niveles muy elevados en lixiviados y digestatos líquidos), también consumen mucha energía y no permiten recuperar recursos valiosos como el nitrógeno en forma amoniacal.
Fotografía 2. Plantas de tratamiento de aguas residuales de COGERSA.
El proyecto INFUSION investiga cómo valorizar estas aguas residuales, alineándose con el compromiso de COGERSA con la economía circular. Este proyecto también promete un menor consumo energético, lo que despertó el interés de COGERSA desde el principio, que quiso conocer y probar estas tecnologías de primera mano.
La planta piloto del proyecto LIFE INFUSION se probará en COGERSA para tratar varias aguas residuales generadas en el complejo. Para ello, se ha acondicionado un terreno recuperado de un vertedero clausurado, donde se está construyendo un laboratorio abierto (open lab). Este espacio, que permitirá testear tecnologías avanzadas, refleja el compromiso de COGERSA de brindar a la sociedad un espacio abierto y colaborativo para la innovación abierta. La obra civil ha terminado y la mayoría de los equipos y subsistemas de la planta piloto ya están instalados en la zona.
Fotografía 3. Descarga y colocación de equipos de la planta piloto LIFE INFUSION en el open lab de COGERSA.
En las próximas semanas, se realizará la conexión mecánica y eléctrica de los equipos de la planta piloto LIFE INFUSION. Después, para ponerla en marcha, se introducirá en el reactor biomasa procedente de la planta de biometanización, que ayudará a iniciar el proceso biológico que tratará las distintas aguas residuales en condiciones anaerobias y termófilas. La primera será el lixiviado, que contiene elevados niveles de amonio y materia orgánica difícil de descomponer, por lo que estamos investigando cómo mejorar el proceso tratando el lixiviado junto con otras aguas residuales generadas en el centro de tratamiento de residuos de COGERSA.
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